미지의 디자이너, 캐롤 크리스찬 포엘

33세의 오스트리아 디자이너 캐롤 크리스찬 포엘과의 만남. 그는 남성복으로 명성을 쌓았으며, 2005년 첫 여성 컬렉션을 선보였다. 이 컬렉션은 의심할 여지 없이 두 번째, 세 번째로 이어질 것이다. 하이패션 스타일과 유기적이며 실험적인 소재들...

루치아노 치렐리(이하 L): 당신의 최신 여성복 컬렉션에서 동물의 피를 사용했습니다. 무엇이 이 소재에 흥미를 느끼게 했나요? 캐롤 크리스찬 포엘(이하 C): 이 컬렉션에서 우리는 주로 가죽을 사용했고, 피가 만들어내는 다양한 효과를 연구했습니다. 우리는 가죽에 어떻게든 ‘생명을 되돌려주는 것(giving back life)’에 관심이 있었고, 피와 같은 유기적인 소재로 그것을 채색했습니다. 저는 살아 있는 존재로부터 추출된 일차적인 소재가 필요했습니다. 그러나 양털은 아니었습니다. 양은 단지 털이 깎일 뿐이니까요. 가죽은 동물이 죽은 뒤 죽은 소재가 됨에도 불구하고 더 적합해 보였습니다. 따라서 피는 어떤 면에서 생명을 상징하는 요소입니다. 저는 피로 가죽을 염색함으로써 가죽에 생명을 되돌려준다는 아이디어에 흥미를 느꼈습니다. L: 생명을 되돌려주는 것. C: 네, 생명을 되돌려주는 것. 그것은 개념적일 뿐만 아니라 미적인 측면이기도 합니다. 저는 피의 색에 흥미가 있었습니다. 그것은 화학적 성질 때문에 시간이 흐름에 따라 톤이 변하는 유일한 색이기 때문입니다. L: 가죽 위에서 말인가요? C: 물론입니다. 그것을 변화시키는 것은 바로 공기입니다. 다른 어떤 색이나 색소로도 같은 효과를 얻을 수 없었을 것입니다. 그리고 그것은 또한 천연입니다. 이 컬렉션에서 저는 가죽의 ‘살점이 있는(fleshy)’ 쪽, 즉 내부 면을 사용했고, 그 면을 피로 칠했습니다. 실제로 이미 제작된 피스들에서 피의 색이 계속 변화하고 있다는 것을 확인하고 있습니다.

C: 언젠가는 곰팡이가 피고, 아마 부패에 이르게 될 것입니다. 이 주제는 단순히 개념적인 차원을 넘어 저에게 매우 흥미롭습니다. 저는 예술가가 아니며 예술 작품을 만들 의도도 없습니다. 저는 디자이너이며, 일련의 장인 기술을 사용해 ‘진짜 옷’을 만들고 싶습니다. 그렇게 해서 이러한 강렬한 드레스들이 탄생했습니다. 어디까지나 드레스이지 조각이나 회화는 아닙니다. 저에게 개념에서 적용으로의 이행은 근본적입니다. 무엇보다 저는 예술가가 아니라 장인입니다. 저는 제품, 즉 드레스, 재킷, 바지를 가장 먼저 생각합니다. 저는 장인이기에 손을 사용합니다. 물론 머리도 쓰려고 노력합니다. 저는 제 수작업 능력 뒤에 놓인 생각, 곧 ‘옷을 만드는 것’을 통해 무언가를 배웠다는 성찰을 따르려 합니다. L: 이 컬렉션에는 드레스의 명확한 단편화가 보입니다. 이것을 신체와의 분리, 혹은 신체에 대한 보완으로 이해할 수 있을까요? C: 저는 옷을 신체에 대한 보완으로 생각하지 않습니다. 오히려 신체를 무효화하려 합니다. 사실 저는 그것을 단지 부피이자 3차원적 형태로 간주합니다. 보시다시피, 제 이미지들에서는 입과 눈 등 개인의 정체성을 부여하는 모든 요소를 지워버렸습니다. L: 남성에게도 동일하게 적용했을까요? C: 네. 남성복 컬렉션에서도 옷에 주의를 집중시키려 노력했습니다. 프레젠테이션에서 모델의 개성이 너무 강해 옷이 배경으로 밀려나는 경우가 종종 있기 때문입니다. 제 연구의 기초에는 특정한 여성상이나 남성상이 존재하지 않습니다. 저는 부피로서의 신체에 관심이 있습니다. 개성은 의복을 구매하는 사람에 의해 더해져야 하며, 그것이 옷을 제시하는 사람의 이미지와 결부되어서는 안 됩니다. 그 지점에서 삼부작(trilogy)이 등장합니다. L: 삼부작이란 무엇인가요? C: 삼부작은 한 번에 한 피스에 집중하는 것을 의미합니다. 저는 첫 여성복 컬렉션을 이미지나 스타일과 연결된 토털 룩으로 시작하고 싶지 않았습니다. 대신 한 번에 한 피스씩 다루고 싶었습니다. 우리는 하체 피스부터 시작했습니다. 그리고 그것은 두 번째, 세 번째 단계로 이어질 것입니다. L: 그리고 매번 새로운 ‘의복에 대한 보완물’이 추가되는 것이군요. C: 맞습니다. “여기 바지가 있고, 여기 스커트가 있습니다. 하지만 완성된 룩은 결코 보지 못할 것입니다.” 모든 개별 의복에 대한 집중입니다. L: 그럼 이 토대 위에서 계속하실 건가요? C: 다음에는 위나 아래에 입는 것을 추가할 것입니다. 그것은 Le corps présenté라고 불립니다. 저는 어떻게든 신체를 이해하려 노력 중이지만 아직 완전히 성공하지는 못했습니다. 신체는 그것을 형성하는 부피이며, 저는 그것을 그렇게 다루려 합니다.